Az amerikai Legfelsőbb Bíróság (U.S. Supreme Court) ezen a héten kezdi tárgyalni az i4i fejlesztőcég és a Microsoft közötti szerzői jogi ügyet. A Microsoftnak korábban kis híján fel kellett függesztenie egyik vezető terméke, a Word forgalmazását, mert a felperes szerint a szoftver általuk bejegyzett technológiákat sért.

A szakemberek szerint az ügy messze túlmutat a vállalatok piaci érdekein és vetélkedésén: a Supreme Court ítélete az Egyesült Államokban alkalmazott szabadalmi gyakorlat és rendszer egészére hatással lehet.

A jelenlegi jogi szabályozás szerint a szabadalmi perekben az alperesnek „minden kétséget kizáró módon" kell bizonyítania, hogy a kérdéses szabadalom érvénytelen - fejtegeti Sarah Columbia, a McDermott Will & Emery szabadalmi perekkel foglalkozó jogászcsoportjának vezetője. A szakember szerint ha a Supreme Court végül úgy dönt, hogy a fenti esetben enyhít a bizonyítási kötelezettségen, az a szabadalmak jogi kezelésének egész rendszerét a feje tetejére állíthatja.

Az i4i szabadalmi jogait vitató Microsoft a közelmúltban egy olyan új dokumentumot mutatott be, amelyet korábban nem vett figyelembe az illetékes amerikai testület - és a gyártó jogászai szerint meggyőzően bizonyítja a kérdéses szabadalom érvénytelenségét. A Microsoft szeretné elérni, hogy a „minden kétséget kizáró" bizonyítékok helyett a „meggyőző bizonyítékok" is elegendőek legyenek a szabadalom érvénytelenítéséhez - elemzi a helyzetet Columbia.

A szakértő véleménye szerint, amennyiben a Legfelsőbb Bíróság helyt ad a vállalat kérdésének, olyan precedensértékű döntést hoz, amely a jelenleginél jóval egyszerűbbé teszi a szabadalmak érvénytelenítését. „Rövid időn belül nagymértékben elértéktelenedhetnek a gazdasági rendszerünk egyik legfontosabb alapkövének tartott szerzői és intellektuális jogok" - hívja fel a figyelmet Columbia.