A Microsoft és az Európai Bizottság megegyezett az év elején kirobbant böngészővitában. A redmondi szoftvergyártó szerdán közzétett vállalásai meggyőzték a testület tagjait, így elkerülte a 6 milliárdra becsült büntetést.

Az Európai Bizottság egy másik böngészőgyártó, az Opera kifogásai alapján indított eljárást a Microsoft ellen még 2009 januárjában. Az Opera a konkurenciával egyetértésben azt kifogásolta, hogy a szoftveróriás a Windows-platform versenyelőnyét kihasználva domináns piaci pozícióban tartja böngészőjét, az Internet Explorert, ami akadályozza a konkurencia egészséges térnyerését.

Az Európai Unió jogszabályai szigorúan tiltják, hogy a vállalatok adott területen kialakult dominanciájukat felhasználva más területen is domináns pozíciót alakítsanak ki. Az ügy alapja egy 2004-es döntés, amelyben az Európai Legfelsőbb Bíróság kimondta, hasonló megfontolásból jogtalan a Media Player beágyazása az összes Windows operációs rendszerbe.

Böngészőválasztások

A Microsoft alelnöke és vezető jogásza, Brad Smith közölte, a cég vállalja, hogy az Internet Explorerben megjelenít egy választóképernyőt, amelynek segítségével a felhasználók a konkurens böngészők közül is választhatnak alapértelmezett szoftvert. A tervek szerint az ablak az Internet Exploreren kívül egyebek mellett a Firefoxot, a Chrome-ot, az Operát és a Safarit tartalmazza majd, véletlenszerű sorrendben.

A választóképernyőn véletlenszerűen lesznek felsorolva a böngészők

A választóképernyő a Windows Update szolgáltatáson keresztül fog letöltődni a Windows XP-t, Vistát vagy 7-et futtató, Internet Explorert alapértelmezettként kezelő számítógépekre az elkövetkező öt évben, az Európai Gazdasági Térség összes tagállamában, összesen 30 országban. A testület rendszeres tájékoztatást fog kérni a Microsofttól a folyamat előrehaladásával kapcsolatban. A kereskedőnek emellett lehetőségük lesz arra, hogy más böngészőket is előretelepítsenek az értékesítésre váró számítógépekre, esetleg kihagyják az Internet Explorert.

A Microsoft azt is vállalata, hogy a cég elterjedt termékei - Windows, Windows Server, Office, Exchange, SharePoint - kapcsán segíti a 3rd party gyártók által fejlesztett technológiák támogatását azáltal, hogy biztosítja a hozzáférést a megfelelő technikai dokumentációkhoz, beleértve az ipari szabványokra vonatkozó leírásokat.

+1 választási lehetőség

Az Európai Bizottság kompromisszumos döntést hozott. A Microsoft egyrészt elkerülte a kilátásba helyezett 6 milliárd dolláros bírságot, ami mellett még az Intelre idén májusban kiszabott közel 1,5 milliárd dolláros büntetés is eltörpült volna. Másrészt nem kötelezték arra, hogy a konkurens böngészőket előre telepítse az újonnan kereskedelmi forgalomba kerülő Windows-példányokra (korábban ez a lehetőség is felvetődött).

Ehelyett fizikailag továbbra is az Internet Explorer lesz ott a gépeken, igaz, a cég most új lehetőséget biztosít a felhasználóknak a választásra. Tegyük hozzá, ez eddig is adott volt, csak más formában; jól mutatja ezt, hogy Európában a Firefox komolyan veszélyezteti az Explorer vezető pozícióját. A kérdés tehát az, hogy aki eddig nem váltott, mert bizonytalan volt, esetleg úgy érezte, nem ért a számítógépekhez, miért tenné ezután. Nem szabad elmenni amellett sem, hogy a Microsoft öt évet kapott, hogy végrehajtsa az elképzelést. Azt is figyelembe kell venni, hogy a koncepció csak akkor fog működni, ha a PC-ken aktív a Windows Update szolgáltatás. A fentiek azon számítógépekre vonatkoznak, amelyeken már fut az operációs rendszer, más kategóriába tartoznak azok a PC-k, amelyekről a kereskedők döntik el, mit telepítenek rájuk.

Kettős mérce

Egyszóval köztes megoldás született, ami semmiképpen nem róható fel a Microsoftnak, inkább arról van szó, hogy elvi (jogszabályi) szinten megnyitják a Windows-platformot a konkurens böngészők előtt. Érdekes kérdés, hogy az Európai Bizottság vizsgálódni fog-e az Apple esetében is, hiszen köztudott, hogy az almás cég nemcsak a böngészőt (Safari), de a felhasználói alkalmazások nagy részét is előretelepíti a Mac OS-ekre.