Ben Fried tudta, hogy mit vállal, amikor otthagyta informatikai igazgatói állását a Morgan Stanley-nél és beült a Google informatikai igazgatói székébe 2008 májusában. Tudta, hogy az általa támogatott felhasználók között ott lesz a Google társ-alapító Larry Page és Sergey Brin, Eric Schmidt vezérigazgató és Vint Cerf elnökhelyettes is. A Computerworld.hu-t is működtető IDG világhálózat IDG News Service hírügynöksége számára adott interjújában Fried nyíltan beszél munkájáról és tippeket ad más informatikai igazgatóknak, például az igencsak időszerű táblaeszköz stratégiával kapcsolatban. Alább az interjú szerkesztett átiratát olvashatják.

- Mennyiben nagyobb kihívás egy olyan cég informatikai vezetőjének lenni, ahol több ezer számítógépmérnök dolgozik, mint például egy gyorsétterem lánc IT munkáját igazgatni?

- Egyes dolgok valóban nehezek, mivel annyi briliáns technológus az ember ügyfele. Vastag bőr kell hozzá. Ez szintén igaz azokra a mérnökemberekre, akik a Google termékeket készítik, merthogy mi magunk teszteljük a szoftvereket. Ami a Google-al kapcsolatban más, az az, hogy kiemelkedő minőségű termékeket állítunk elő, és képesek vagyunk a technológiát felhasználni arra, hogy a szervezetet formáljuk vele - ez más cégeben nem szükségszerűen van meg. A vezetőség alapvetően és mélyen érti, hogy én és az embereim mit is csinálunk, ami ámulatos. Szóval hihetetlenül nehéz, hogy enyémek a világ legkövetelődzőbb felhasználói, persze nincs is jobb mód a naggyá váláshoz, mint a követelődző ügyfél. Az eredmények is hihetetlenül kielégítőek, az embereim munkájának gyümölcsét látva le vagyok nyűgözve.

- Mit tart a legnagyobb eredményének Google CIO-ként?

- Minden menedzser hezitálna egy ilyen kérdés hallatán, hiszen éppen azokkal a dolgokkal okozunk nagy problémákat és bántunk meg sok embert, amiket kihagyunk a válaszból. Felső szinten nézve megvan az a valóban mutatós érték a Google-ban, hogy nem olyan folyamatokat valósítunk meg, amit épp a technológiánk lehetővé tesz, hanem inkább eldöntjük, hogy mi legyen a Google és létrehozzuk a technológiát, ami ezt lehetővé is teszi.

Azokra a dolgokra vagyok a legbüszkébb, amelyekben megengedtük a Google-nak, hogy eltérő legyen. A Google egyedi módokon bérel fel, léptet elő és jutalmaz embereket. Ezek a dolgok (és más egyedi dolgok is, amelyeket a Google tesz) élvezik a részlegem által fejlesztett, használt szoftverek támogatását. Büszke vagyok arra is, hogy a felhasználóinknak választékot biztosítunk a személyes technológiát illetően és egy kiemelkedő ügyféltámogató rendszert hoztunk létre: az esetek 90 százalékában az első támogató személy képes megoldani a gondot. Arra is büszke vagyok, hogy a pénzügyi rendszerünket is sikerült tavaly döccenő nélkül továbbfejlesztenünk. És van még persze számos más dolog, amit a részlegem elért és büszke vagyok rá.

- A Google marketing- és üzleti stratégiái és elvei mennyiben korlátozzák vagy terjesztik ki a technológiai lehetőségeket? Például mi történik akkor, ha egy adott elképzelés helyesnek tűnik az IT szempontjából, de nem illik össze azzal, amit a Google termékmarketing pártol?

- Filozófiánkból eredően létezik válasz arra a kérdésre, hogy mi kell legyen az IT szerepe a Google-nál. Nyilvánvalóan része vagyunk a Google-nak és meggyőződünk róla, hogy a Google kipróbálja termékeit és azokat a felhasználók teszik jobbá. Ez hihetetlenül fontos. Világos, hogy ez része a munkánknak. De az én küldetésem nagyban az, hogy a Google-t egy hihetetlenül hatékony szervezetté tegyem. Ez pedig a választás filozófiáján keresztül lehetséges. Lehetővé tesszük a felhasználóknak, hogy - bizonyos korlátok között - kiválasszák az eszközt, amivel hatékonyabbak tudnak lenni. Ez hozza létre a legjobb általános környezetet. Persze időközben meggondolhatjuk magunkat azt illetően, hogy mik lehetnek az opciók. Jelenleg három operációs rendszert támogatunk laptopokon és asztali gépeken: MacOS, Windows és Linux. Az emberek, akik a Google-nál dolgoznak, de azok is, akik mostanság csatlakoznak munkaerő táborunkhoz, erősen megalapozott véleménnyel vannak, milyen körülmények között képesek a legjobban dolgozni. Mi úgy végezhetjük legjobban a munkánkat, ha támogatjuk őket ebbéli meggyőződésükben.

- Google Docs-t és alkalmazásokat használ, vagy Microsoft Office-t?

- Cégen belül használunk Microsoft Office-t és OpenOffice-t is. Úgy találtuk, hogy ha hagyunk választási lehetőséget, akkor az emberek többsége a Google Apps-t használja a munkájához. Már évekkel ezelőtt, mielőtt idejöttem volna, felismerték az Apps sikerét, anélkül, hogy ezt előírták volna. A dokumentumok 50 százaléka Google Docs linkként és nem csatolmányként utazott a vállalaton belül.

Az Apps úgy készült, hogy megfigyeltük, miként dolgozunk itt. Bizonyos értelemben téves összehasonlítani a többi Office csomaggal. Az Appst a csoportmunkára összpontosító munkastílushoz optimalizáltuk, ez a legfontosabb. Az Apps fejlesztőcsapata az első, aki felsorolhatná, mi mindent nem tud terméke, de az amit tud és az a munkastílus, amit lehetővé tesz tükrözi, hogy miként is működik a Google mint vállalat.

- De azért a Gmail a vállalati levelezőrendszer, ugye?

- Igen. Mindenki Gmailt használ és hagyjuk, hogy az emberek a vállalaton belül válasszanak egy rakás e-mail kliensből.

- Mekkora befolyása van önnek és csapatának a termékfejlesztési döntésekben?

- Szoros kapcsolatban állunk a nagyvállalati és más érintett csapatokkal. Nagyban függ befolyásunk az érintett területtől. Van egy rakás termék, amiről rengeteget beszélgetünk a termékmenedzserekkel és a termékcsapattal azt illetően, hogy mire lenne szükségünk. Rengeteget csináljuk ezt, fontos része a munkánknak.

- Említette, hogy a táblagépek változó világára kellene, hogy figyeljenek az IT vezetők. Miért?

- Hamarosan tonnaszám jelennek meg a táblagépek és az emberek elviszik őket munkába is. Végigjárják azt az utat, amit a BlackBerry is, évekkel ezelőtt. „Utazó harcosok" hozták be a BlackBerry-jüket és követeltek támogatást, majd hamarosan dobták is laptopjaikat és csak a BlackBarry-re támaszkodtak. A CIO-k el kell, hogy döntsék, hogy milyen szolgáltatásokat kínálnak ehhez. Ajánlom minden CIO számára, hogy nézzen körül a táblagépek területén és keményen gondolkodjon azon, hogy milyen stratégiát követ majd. A kínálat sokszínű és érdemes előre gondolkodni. Mi lesz a szoftverek telepítésével, biztosításával? Veszünk majd programokat a tabletekhez? Kellenek tréningek a fejlesztői csapatok számára, hogy megtanulják, miként dolgozhatnak ezekre az eszközökre? El kéne gondolkodnunk azon, hogy tabletekhez optimalizáljuk webes megjelenésünket? Az informatikai vezetőknek táblagép startégiára lesz szükségük, mert ez lesz a számítástechnika következő nagy platformja, arra számítunk, hogy a vállalatoknál is. Még ebben az évben.

(Az eredeti interjút Juan Carlos Perez, az IDG News Service miami irodájának munkatársa készítette.)