Az OLPC (One Laptop Per Child) projekt azért indult, hogy kifejlesszenek egy 100 dolláros laptopot (ez jelenleg 200 dollárnál tart), amelyet a fejlődő országok kormányaival együttműködve az ottani gyermekek kapnának meg. A kezdeményezés vezetői, akik között a Massachusets Institute of Technology oktatói és kutatói is ott vannak, remélik, hogy a magas eladási számok még lejjebb szorítják majd a gép árát.

A fő célkitűzése az OLPC-nek, hogy mindenki számára elérhetővé tegye az informatika adta előnyöket. A PC-k ára - főleg a szegényebb országokban - rengeteg embert tart vissza attól, hogy megismerkedjenek az alapvető hardver- és szoftverfogalmakkal, megtanulják használni az új kommunikációs technológiákat, így menthetetlenül csak még jobban lemaradnak a világ többi részétől.

A Microsoft és az OLPC
Talán a legérdekesebb hír, hogy a One Laptop Per Child és a Microsoft együtt dolgoznak, hogy kifejlesszenek egy dual-boot rendszert, hogy mind a Windows, mind a Linux felkerülhessen a gépekre, amelyeket fejlődő országok gyermekeinek szántak. "Szoros együttműködést alakítottunk ki velük [a Microsofttal], és együtt dolgozunk a dual-boot rendszer megalkotásán, hogy bármelyik operációs rendszert elindíthassa a gép használója, mint az Apple-gépeknél." - mondta Nicholas Negroponte, az OLPC elnöke. "A Windows XO-n futó változata igen gyors, nagy sikernek tekintjük, de keményen dolgozunk mindkét operációs rendszeren." - tette még hozzá.

Ez igen nagy újdonság az XO laptopokra nézve, és igen meglepő a Microsoft pozitív hozzáállása is, bár az utóbbi időben a szoftveróriás is kénytelen-kelletlen sokkal barátságosabban áll hozzá a nyílt forráskódú szoftverekhez. Negroponte kitért erre is, elmondta, hogy a Microsoft hozzáállása a nyílt forráskódú közösséghez rengeteget változott az utóbbi időben, ami sokat segít a projekten, meg általában az informatikán.

Az OLPC laptopokon jelenleg egy Fedora-alapú Linux fut, a Microsoft pedig felajánlotta a Windows XP egy módosított verzióját a projekthez. Nem volt eddig világos, hogy így két különböző gépet kínálnak-e majd, de a dual-boot rendszer jó megoldás lehet a problémára, így el viszont nem fog egymással versenyezni az alacsony költségű laptopok piacán egy Windowsos és egy Linuxos gép. Hogy ez jó, vagy nem, azt mindenki eldöntheti maga.

A projekt már egy ideje együtt dolgozik a Microsofttal és a Bill&Melinda Gates alapítvánnyal is, hogy az XO-kat kombinálják a cég már létező, fejlődő országokbeli oktatási programjával. A program keretein belül a cég együttműködik a kormányokkal, számítógépközpontokat épít ki, és Microsoft-dolgozókat küld a helyszínre, hogy az ott élőket megismertessék a szoftverkezeléssel és programozással.

• Az amerikai indulás és az Intellel való szakítás háttere ť