A Microsoft még mindig nem hajlandó bemutatni saját virtualizációs platformját, a VMworld alkalmával, mivel úgy véli, hogy a VMware szabályai versenykorlátozó hatásúak. Ez persze nem jelenti azt, hogy a híres marketinggépezet ne esne neki az ellenfélnek.

Még a következő héten esedékes VMworld előtt a Microsoft előhozakodott egy ügyféllel, aki hosszú távú tervet vezet be, hogy a jelenleg futó VMware rendszereit jóval olcsóbb Microsoft Hyper-V-re váltsa ki. A Colorado-i székhelyű CH2M Hill, amely csupán 20 hellyel maradt le a Fortune 500 listáról, azt állítja, hogy az átállással 3,2 millió dollárt spórol majd meg a következő 3-5 évben.

Magas ár, felzárkózó konkurensek?

A VMware nem tagadja, hogy árai magasabbak a konkurens termékekénél. Ugyanakkor szerinte elsődleges virtualizációs platformja, a vSphere annyira hatékony eszközöket kínál, hogy végül a teljes tulajdonlásra vetített költség (TCO) így is legalacsonyabb az iparágban, virtuális gépenként számítva.

Egyre nehezebb a dolga azonban a cégnek, mivel a konkurens Citrix és Microsoft elemzők által elismerten mindinkább áthidalják a rést, szolgáltatások, lehetőségek tekintetében.

Nem hagyhatja ki a VMware az érvet, miszerint a Fortune 100 listán szereplő összes cég az ő szoftverplatformjait használja, ugyanakkor az egyre használhatóbb alternatívák lehetővé teszik az ügyfelek számára, hogy esetleg olcsóbb szoftvert válasszanak. Olykor csak szerverparkjuk egy kisebb szeletén vezetnek be olcsóbb rendszert az ügyfelek és a legkritikusabb alkalmazásokat továbbra is VMware alatt futtatják. Ezért is kapott annyira a Microsoft a CH2M Hill sztoriján, hiszen ez az ügyfél teljességgel dobja a VMware-t és átáll Hyper-V-re.

Greg Barton, a cég projektfelelőse és vezető elemzője egy interjúban úgy nyilatkozott, hogy semmiféle problémát nem lát az átállással kapcsolatban. Jelenleg tesztelik a Hyper-V memóriatúligénylési funkcióját és Barton szerint nem látnak nagy különbséget a két termék között.

Ugyan a Microsoft marketing szeretné egyszerű és gyors lefolyású esetként feltüntetni az átállást, de ez azért annyira nem egyértelmű. Meglévő drága licencek és karbantartási szerződések kötik a CH2M Hill-t a VMware-hez. A cég 3-4 éves ciklusokban váltja le szervereit, így az átállás is 3-5 évet vehet majd igénybe.

Zajlik, de nem megy egy csapásra

„Befektettünk már az ESX-be, nem fogjuk csak úgy kidobni az egészet. Ugyanakkor növekedni, sőt mozdulni a Hyper-V felé fogunk". Arra a kérdésre, hogy cél-e végül megszabadulni a VMware-től, Barton azt a választ adta, hogy a legfőbb hajtóerő a költség: „Ez az utóbbi néhány év nem tett jót az IT költségvetésünknek."

Felmerül, hogy a projekt hosszú átfutási ideje alatt meggondolhatja magát a CH2M Hill és visszaléphet a Hyper-V-re való átállástól. A Hill szerint azonban ehhez igencsak kompenzálnia kellene árban a VMware-nek, mivel a két rendszer funkciókban megegyezik. A Hyper-V jelenleg elérhető külön termékként és a Windows Server 2008 R2 részeként is.

A CH2M jelenleg 350 VMware virtuális gépet futtat adatközpontjában mintegy tucatnyi fizikai kiszolgálón, emellett további 100 virtuális gép működik fiókirodáiban. Jelenleg a Hyper-V állományuk csupán hat fizikai szerverre terjed ki, de tervezik a továbblépést az adatközpontban és országszerte 40 irodában is. Barton úgy ítéli, hogy jelentős megtakarításokat hozhat projektjük, különösen a regionális irodákban alkalmazott virtuális rendszerekben, ahol jóval drágább lenne a VMware bevezetése. Eleve megtakarítást jelent majd a 600 országszerte elhelyezett kiszolgáló kiváltása - innen a Microsoft reklámozta 3 milliós megtakarítás, ha kiváltott szerverenként 5000 dollárral számolunk. Ráadásul eddig is Microsoft rendszerekhez szoktak a fiókirodákban, így emiatt is könnyebb átállást remél a cég.