Az IBM november 10-13. között rendezte meg belépő és középkategóriás szervereinek bemutató roadshowját négy vidéki nagyvárosban. Az IBM célja az volt, hogy testközelbe hozza System x és BladeCenter szervereit az akadémiai környezetekben dolgozó tanároknak, diákoknak, valamint mindazon kis- és középvállalkozások számára, amelyek eddig más gyártók hasonló kategóriájú termékeit használták. Az eseménysorozat Pécs, Szeged, Debrecen és Győr városokat érintette, az IBM mindegyik helyszínre egy kék kamionnal érkezett, amelyben egész nap előadások és szerverbemutatók zajlottak. A látogatók testközelből vizsgálhattak meg négy konfigurációt, amelyek mindegyike a System x és/vagy BladeCenter szériából származott, az IBM technikai és kereskedelmi szakemberei pedig prezentációkat, demókat mutattak be, és válaszoltak a felmerülő kérdésekre. 

Az IBM saját tervezésű processzoraival és szervereivel komoly részesedéssel bír a nagygépes (mainframe) rendszerek piacán, ám ez a termékcsoport csak az IT legfelső szegmensét érinti. A vállalat a nagyobb szerverek mellet éppen ezért belépő szintű és középkategóriás szerverekkel is foglalkozik évek óta - mondta Sáska Gábor, a System x rendszerek kereskedelmi menedzsere. A mainframe-ben szerzett tapasztalatait az IBM az Intel- és AMD-processzor alapú System x szerverekben is kamatoztatja, immár húsz éve. Az IBM vezeti az évente bejelentett új szabadalmak listáját, és ezek a fejlesztések folyamatosan megjelennek a System x termékeknél.

Az Intel- és AMD-alapú rendszerek technológiai szempontból hasonló technikai színvonalat képviselnek, mint a nagygépes rendszerek - mondta Farkas Miklós, az IBM rendszermérnöke. Példaként a 3850 M2-es említette, ami az összecsatolhatóság lehetőségét kapta a mainframe megoldásoktól. A 3850 M2-esből egy négy node-os rendszert lehet kiépíteni, amely egy kábellel összekötve gyakorlatilag egyetlen fizikai szerverként működhet tovább. A modellnek vannak olyan tulajdonságai, elsősorban redundancia és rendelkezésre állás szempontjából, amelyek kiemelik az x-es termékcsaládból. Ilyen például a redundáns módon konfigurálható memória. Különböző memóriakártyákon RAID-szintű mirrorozás lehet megvalósítani, illetve működés közben is lehet bővíteni a memóriát, tette hozzá Farkas Gábor. A kamionban BladeCenter kereteket is láthattunk, ezek közül az E-szériát mutatta be a rendszermérnök. A nagyvállalati szegmensnek szánt blade-alapú rendszert 2002 óta változatlan formában gyártják, mindössze a tápegység és a menedzsment modul cserélődött le. Ettől eltekintve azonban a mai napig teljes mértékben kompatibilis az összes blade szerverrel és switch modullal, ami talán a BladeCenter legnagyobb vívmánya.

Az adatok azt mutatják, hogy az Intel-alapú rendszerek óriási piacot képeznek világszinten, az összes szervereladások árbevételének közel felét ilyen rendszerek teszik ki, ezért az IBM-nek is nagy hangsúlyt kell fektetnie erre a területre. A folyamatos fejlesztésnek és a partnerstratégiának köszönhetően markáns jelenlét és növekvő piaci részesedés várható az IBM számára a kisebb és közepes szerverek piacán, tette hozzá Sáska Gábor.