Az apró elektromos áramot generáló térdimplantátumok az ízületi gyulladás kezelésére alkalmasak lehetnek a porc újranövekedésének serkentésére - írta a NewScientist.
Az implantátumokkal ellátott nyulaknál, amelyek az állatok mozgása során mechanikus erőkből áramot termeltek, a porckopás után nagyobb mértékű gyógyulást tapasztaltak, mint azoknál, akik placebo-eszközt kaptak.
Az osteoarthritis az idősödő embereknél a térdfájdalom gyakori oka. Ez a porc, a csontok végeit borító gumiszerű réteg kopásával jár, amely általában megakadályozza, hogy a csontok egymáshoz dörzsölődjenek.
Számos kísérleti kezelés van fejlesztés alatt, például új gyógyszerek és őssejtek - éretlen sejtek, amelyek képesek bármilyen sejttípussá fejlődni - beültetése. Egyes kutatások szerint enyhe elektromos áram a térdben lévő porcsejteket szaporodásra és a károsodások helyreállítására ösztönözheti.
Annak érdekében, hogy ne kelljen elemeket helyezni a testbe, a Storrs-i Connecticuti Egyetemen Thanh Nguyen és kollégái kifejlesztettek egy biológiailag lebomló, körülbelül fél milliméter vastagságú membránt, amely áramot termel, amikor összenyomják és megnyújtják. Az anyag állványzatszerű szerkezettel rendelkezik, hogy a sejteket arra ösztönözze, vándoroljanak bele.
Nguyen csoportja úgy tesztelte a mostani ötletet, hogy lyukakat hoztak létre nyulak térdporcán, és azokat befoltozták az anyaggal. Egy hónapos pihenés után a kutatók napi 20 perces ugrálásra ösztönözték a nyulakat, lassan mozgó futópadokra helyezve őket, hogy megmozgassák a lábukat és elektromos áramot generáljanak.
Két hónappal később a csapat szövetmintákat vett az ízületekből, és mikroszkóp alatt pontozták, hogy mennyire tűnnek épnek és egészségesnek. A csapat megállapította, hogy a porcsejtek beköltöztek a foltokba, és az ízületek épebbnek tűntek. "A csontvelőből származó őssejtek toborzódtak az állványzatba" - mondja Nguyen.
Az ezekből a nyulakból származó porcok átlagosan 15 pontot kaptak a 18-ból, míg egy olyan nyúlcsoport, amely hasonló anyagból készült foltokat kapott, amelyek nem termeltek áramot, körülbelül 5 pontot kapott.
Ha embereknél alkalmazott, az implantátum készítéséhez használt anyag körülbelül két hónap után feloldódna - bár Nguyen szerint lehet úgy módosítani, hogy tovább tartson.
