A Foxconn dél-indiai üzemében zsúfolt, vízöblítéses WC nélküli hálótermek és a néha férgektől hemzsegő ételek csak egy kis részei annak a borzalmas problémahalmaznak, amelyet a fizetésért dolgozó, iPhone-okat összeszerelő nőknek kellett elviselniük. A legutolsó csepp volt a pohárban, amikor a szennyezett ételek miatt több mint 250 dolgozó megbetegedett - ekkor a munkásnők dühe elszabadult, és egy akkora, még soha nem látott tiltakozásban csúcsosodott ki, amely eredményeként bezárt a 17 000 embert foglalkoztató üzem. A Reuters közelebbről megvizsgálta a december 17-i tüntetés előtti és utáni eseményeket, és ez rávilágít a Foxconn élet- és munkakörülményeire, amely az Apple beszállítói láncának egyik központi vállalata.
A zavargások egy olyan időszakban történtek, amikor az Apple felpörgette az iPhone 13 gyártását, és a részvényesek erőteljes nyomást gyakoroltak a vállalatra, hogy nagyobb átláthatóságot biztosítson a beszállítóknál uralkodó munkafeltételekről. A Reuters hat nővel beszélt, akik a Foxconn Chennai melletti üzemében dolgoztak. Mindannyian azt kérték, hogy ne nevezzék meg őket, mert félnek a munkahelyi vagy rendőrségi megtorlástól.
A dolgozók a padlón aludtak olyan szobákban, amelyekben körülbelül 6-30 nő feküdt - mondta öt munkás közülük. A szobákhoz, ahol laktak, folyóvíz nélküli WC tartozott. "A szállókban élők mindig valamilyen betegségben szenvedtek - bőrallergia, mellkasi fájdalom, ételmérgezés" - mondta a Reutersnek egy másik munkás, egy 21 éves nő, aki a tiltakozás után kilépett az üzemből.
A korábbi ételmérgezéses esetek egy vagy két dolgozót érintettek. "Ezért sem csináltunk nagy ügyet egyikből sem, mert azt gondoltuk, hogy majd megoldódik. De most sok embert érintett" - mondta.
Üzemen kívül a Foxconn gyára
Az Apple és a Foxconn szerdán közölte, hogy a gyárban dolgozók számára használt egyes szállások és étkezők nem feleltek meg az előírt előírásoknak. A létesítmény használatát "felfüggesztették", az Apple fogja biztosítani a szigorú előírások betartását, mielőtt az üzem újra megnyitja kapuit - közölte az almás cég szóvivője. "Megállapítottuk, hogy az alkalmazottak számára használt indiai lakóotthonok és étkezők egy része nem felel meg a követelményeinknek, és a beszállítóval együtt dolgozunk annak érdekében, hogy átfogó korrekciós intézkedéseket biztosítsunk a gyors végrehajtás érdekében". A szóvivő nem részletezte, hogy milyen fejlesztéseket hajtanak végre az üzemben dolgozók számára, illetve milyen szabványokat alkalmaznak majd.
A női munkavállalók lakhatását szabályozó törvények Tamil Naduban előírják, hogy minden egyes személynek legalább 10 négyzetméternyi lakóteret kell biztosítani, és a lakásoknak meg kell felelniük a helyi hatóságok által meghatározott higiéniai és tűzvédelmi előírásoknak. A Foxconn közölte, hogy átszervezi helyi vezetőségét, és azonnali lépéseket tesz a létesítmények javítása érdekében. A vállalat leszögezte, hogy minden alkalmazottat továbbra is fizetnek, amíg a működés újraindításához szükséges fejlesztéseket elvégzik. A Venpa Staffing Services, a Foxconn vállalkozója, amely azt a szállót üzemelteti, ahol a dolgozók ételmérgezést kaptak, nem kívánt nyilatkozni.
Az ételmérgezés és az azt követő tiltakozások miatt legalább négy Tamil Nadu állambeli ügynökség is vizsgálatot indított, amelyek egy része még folyamatban van. A tisztviselők négyszemközt is felszólították a Foxconnt, hogy biztosítson jobb körülményeket, mondták magas rangú állami kormányzati tisztviselők. "Ez a Foxconn felelőssége" - mondta Thangam Thennarasu, Tamil Nadu állam ipari minisztere a Reutersnek.
Tamil Nadu állam kormánya a múlt héten közleményben közölte, hogy az állam arra kérte a Foxconnt, hogy biztosítsa a munka- és életkörülmények javítását, beleértve a lakhatás és az ivóvíz minőségét. A Foxconn vállalta a felelősséget azért, hogy a munkások életkörülményei megfeleljenek a kormány ajánlásainak és a törvényi előírásoknak - áll a közleményben. Ám az Apple és a Foxconn nem közölte, hogy az üzem mikor nyitja meg újra kapuit.
A Foxconn azzal védekezett, hogy "túl gyorsan kellett felfuttatnia a gyártást" - bár a termelést április és május folyamán visszafogták, amikor Indiában tombolt a COVID-19 Delta változata, mondta a Reutersnek az állami ipari minisztérium egyik magas rangú kormányzati tisztviselője. A tajvani székhelyű Foxconn 2019-ben nyitotta meg az üzemet azzal az ígérettel, hogy akár 25 000 munkahelyet is teremt, ami lendületet ad Narendra Modi miniszterelnök "Make in India" elnevezésű, a gyártási munkahelyek létrehozását célzó kampányának.
Sriperumbudur, a Chennai mellett fekvő város, ahol a gyár található, forgalmas ipari terület, a közelben Samsung és Daimler termékeket gyártó gyárakkal. A gyár központi szerepet játszik az Apple azon törekvésében, hogy a Peking és Washington közötti feszültségek miatt áthelyezze a gyártást Kínából. A Reuters tavaly arról számolt be, hogy a Foxconn három év alatt akár 1 milliárd dollárt is tervez befektetni az üzembe. A Foxconn a gyár személyzetét munkaerő-közvetítőknek adja ki, akik az ott dolgozó - többnyire női - munkások elhelyezéséért is felelősek.
Patkányok és rossz vízelvezetés
A tüntetéseket követően az élelmiszerbiztonsági ellenőrök meglátogatták a szállót, ahol az ételmérgezés történt, és bezárták a konyhát, miután patkányokat és elégtelen vízelvezetést találtak, mondta Jegadish Chandra Bose, a Thiruvallur kerület, ahol a szálló található, egyik vezető élelmiszerbiztonsági tisztviselője a Reutersnek. "Az elemzett minták nem feleltek meg az előírt biztonsági előírásoknak" - mondta.
A Foxconn üzemében dolgozó nők körülbelül 140 dollárnak (10 500 indiai rúpiának, 46 ezer forintnak) megfelelő összeget keresnek egy hónapban, és a Foxconn vállalkozójának fizetnek a szállásért és az élelemért, amíg az üzemben dolgoznak.
A legtöbb munkás 18 és 22 év közötti, és Tamil Nadu vidéki területeiről származik - mondta a női dolgozók szakszervezetének vezetője. Az üzemben a havi fizetés több mint egyharmadával magasabb, mint az állami kormány irányelvei szerint az ilyen munkákért járó minimálbér. A 21 éves munkás, aki a tiltakozás után felmondott, a Reutersnek elmondta, hogy szülei rizst és cukornádat termesztő farmerek. A lány sok más falubelihez hasonlóan városi munkát keresett, és a Foxconn béreit jónak tartotta.
Több aktivista és akadémikus szerint a Sriperumbudur gyárakban dolgozó, földműves falvakból toborzott nőkről a munkaadók kevésbé tartják valószínűnek, hogy szakszervezetet alapítanak vagy tüntetnek, ami még inkább figyelemre méltóvá tette a Foxconn gyárban - amely nem szakszervezeti alapon működött - történt tiltakozásokat.
V. Gajendran, a chennai Madras School of Social Work adjunktusa szerint a közeli gyárakba munkára felvett nők "jellemzően nagyobb, szegény, vidéki családokból származnak, ami kiteszi őket a kizsákmányolásnak, és csökkenti a szakszervezeti szervezkedésre és a jogaikért való küzdelemre való képességüket".
Halálra rémült nők
Az ételmérgezéses incidens miatt az egyik szállásról 159 nő került kórházba december 15-én - mondták a Reutersnek a dolgozók. További mintegy 100 nő szorult orvosi ellátásra, de nem kerültek kórházba - közölte a Thiruvallur kerületi közigazgatás a múlt héten. Az a - később hamisnak bizonyult - pletyka terjedt el, hogy a megbetegedett nők közül néhányan meghaltak. Amikor néhány beteg dolgozó két nappal később nem jelent meg a gyárban, a többiek a műszakváltáskor tiltakoztak.
"Megijedtünk, és a szállón beszélgettünk egymás között, és úgy döntöttünk, hogy tiltakozunk. Nem volt vezetőnk" - mondta az egyik munkás a Reutersnek. December 17-én a közeli Foxconn szállókból mintegy 2000 nő vonult az utcára, és a gyár közelében egy kulcsfontosságú autópályát zártak le - közölte a kerületi adminisztráció. Férfi munkások, köztük néhányan egy közeli autógyárból, másnap újabb tiltakozáshoz csatlakoztak - mondták a Reuters által megszólaltatott Foxconn-munkások.
A rendőrség a nagyobb, második tüntetésre úgy reagált, hogy erőszakhoz folyamodott a férfi munkásokkal szemben, majd üldözőbe vette és fizikailag bántalmazta a részt vevő nők egy részét - mondta két munkás és Sujata Mody, egy helyi szakszervezeti vezető, aki interjút készített a munkásokkal a Reutersnek.
A rendőrség 67 női munkást és egy helyi újságírót vett őrizetbe, elkobozta a telefonjaikat, és felhívta a szüleiket azzal a figyelmeztetéssel, hogy fegyelmezzék a lányaikat - mondta el a Reutersnek három őrizetbe vett nő. A Reuters nem tudta függetlenül megerősíteni a rendőrségi reakció leírását. Azonban Sudhakar, Kancheepuram körzet legmagasabb rendőri tisztviselője tagadta, hogy a tüntetőket megverték volna, hogy telefonokat koboztak volna el, vagy hogy a rendőrök megfélemlítették volna a dolgozókat. "Szigorúan betartottuk az irányelveket, és tiszteletben tartottuk az őrizetbe vettek jogait. Minden szabályt betartottunk" - mondta a Reutersnek.
Nulla óvintézkedés a pandémia ellen
K. Mohan, élelmiszerbiztonsági adminisztrátor, aki december 16-án elment abba a szállóba, ahol az ételmérgezés történt, hogy megvizsgálja az életkörülményeket, nem talált semmilyen intékzekdést a COVID-19 fertőzések megelőzésére - mondta a rendőrségnek a Reuters által áttekintett vallomásában. "Azért mentem oda, hogy kivizsgáljam, mivel fennáll az esélye, hogy ez a hely COVID-gyülekezet lesz" - mondta Mohan a rendőrségnek. "A nőket a szállóban szállásolták el, ahol nem tartották be a koronavírus elleni irányelveket".
A Foxconnnál történt zavargások egy éven belül a másodikak voltak, amelyek egy indiai Apple-beszállítót érintettek. 2020 decemberében a Wistron Corp tulajdonában lévő gyárban szerződéses munkások ezrei pusztítottak el berendezéseket és járműveket a bérek állítólagos nem fizetése miatt, 60 millió dollárra becsült kárt okozva.
Az Apple akkor közölte, hogy próbaidőre felfüggesztette a Wistront, és addig nem ad új megbízást a tajvani szerződéses gyártónak, amíg az nem foglalkozik az üzemben dolgozókkal való bánásmóddal.
Akkor a Wistron azt mondta, hogy dolgozott a szabványok emelésén és a gyárban felmerülő problémák, többek között a bérszámfejtési rendszerek javításán. A Wistron az év elején újraindította az üzem működését. Az Apple a Reuters megkeresésére nem kommentálta azonnal a Wistron helyzetét.
